В наше время на улице можно встретить незрячих людей. Они могут не быть в солнцезащитных очках, потому что это дело стиля или необходимости и не встречается у каждого. Однако передвигаются с помощью трости или заметного компаньона, собаки-проводника. Я, ваш покорный слуга и по совместительству редактор «Рост.медиа» умею ходить с белой тростью, и у меня есть лабрадор Азалия, появилась 9 лет назад. О шерстяных помощниках и буду рассказывать.
Что делают эти собаки?
Как ни странно, они помогают незрячему перемещаться по улицам. В помещении питомцы ходят за нами хвостиками, это их желание. При передвижении по квартире или на работе мы и трости чаще всего не используем. Всё знаем хорошо, привыкаем к месту. Это говорит человек, который в своей жизни уже успел сменить энное количество жилья.
Итак, вернёмся к собакам. Главная их миссия — сопровождение хозяина по маршруту. До работы, в магазин, салон красоты или кафе, — везде они с нами. Основная задача этого средства реабилитации (именно так они юридически значатся, не животные). Их главная задача — остановиться перед препятствием: ступеньки, бордюры, узкий проход (дверной проём, машины на парковке или вне её, турникет), верхние препятствия (шлагбаум, заградительные ленты), любая опасность, которую нет возможности обойти (лужи тоже). Есть и то, что можно обойти, тогда собака так и поступает.
У четвероногих помощников есть ещё удобная опция: они умеют поднимать упавшие из рук хозяина предметы (трость, перчатки, кошелёк, моя собака однажды попыталась подать кухонный нож). Именно поэтому собаки наши работают без намордников, чтобы выполнять свои обязанности. Они совершенно спокойно ведут себя в транспорте, на учёбе или работе, не обнюхивают полки в магазинах.
Лично для меня в передвижении с собакой есть преимущества, если сравнивать её с тростью:
Скорость. С ней получается быстрее и безопаснее. Особенно если речь идёт о том, когда утром на маршруте всё обычно. А возвращаешься домой с работы, а тут бац — ремонт и всё раскопано, или снег скидали на обочину.
Собака быстрее запомнит маршрут. Ей нужно 2 раза пройти и показать дорогу, на третий она сама поведёт. Мне нужно больше времени, потому что человек не слишком внимательный. К тому же, нужно приметить ориентиры, а с опытной собакой почти перестала их использовать. Об ориентирах мы обязательно поговорим, только уже не в этом материале.
Дополнительные опции. Я Азалию (так зовут мою помощницу) этому не учила. Но она знает: если мы потерялись, иди к людям или в точку, откуда мы начали идти или откуда начали теряться. Сама не знаю, как ей это удаётся, одна с тростью никогда не могла повторить этот трюк также быстро и удачно.
Мы превращаемся в вездеход. Зима, снег мешает слушать маршрут и искать ориентиры тростью, всё засыпано и ещё не расчищено (возможно, и не будет расчищено). Бывает, выходишь утром из дома, а там снежный простор. Иди, куда хочется и как хочется. Собака без проблем договаривается с природой, слой снега для неё на маршруте — не такая сложность.
Больше внимания. Здесь дело не только в том, что мне это приятно по-женски. Когда только привезла Азалию в 2016 году, соседи в подъезде резко осознали, что среди них живёт незрячий. Они знали об этом, видели меня и мою постоянную спутницу, трость. Но, когда появилась приметная собака, стали чаще открывать и придерживать дверь подъезда, сообщать домовые новости: «тут у нас объявление висит, что воду горячую и холодную выключат». Стало больше собачников в кругу общения. Те, у кого есть питомец и кто входит в нашу секту, — вы и так всё понимаете. Понятно, разные люди случаются. Но чаще всего мы стараемся помочь друг другу, в случае чего. Имеется забавная закономерность: знаем всё про питомцев (когда прививка, как зовут, чем обрабатываются от клещей, что кушает), а имя хозяев остаются где-то там. Часто я слышу на улице: «это мы с Джеком!».
А ещё это внимание, как бы не звучало, оно удобно в общественных местах. Нас видят, сотрудники с большей вероятностью придут помочь. С тростью мне часто приходилось упражняться в сценическом искусстве и постановке голоса, чтобы позвать продавца-консультанта или любого другого сотрудника. Людей с тростью совсем уж без помощи не оставляют. Просто собака приметнее, её издалека видно. Трость тоже, но почему-то бывает, что замечают её хуже. Я до сих пор не нашла ответ на эти мысли.
Как узнать собаку-проводника и какие породы подходят?
У собаки-проводника есть рабочее снаряжение, так называемая шлейка. Визуально в транспорте Азалию часто путают с сумкой. Вероятно из-за того, что, если не всматриваться, это что-то большое и чёрное с кучей ремней и ручкой. Крестик привлекает меньше вашего внимания, любопытно почему. А надпись вообще единицы читают, думая, что эта собака медицинская или нездорова. Не понимаю, как это у вас работает, сама не вижу с рождения. Но любопытно очень, и объяснить этот парадокс никто не может.
Итак, у собаки есть специальное снаряжение. На нём виден крестик и надпись о том, что это служебная собака, и какую функцию выполняет. У неё имеется и удостоверение, паспорт собаки-проводника. Почему-то в нём нет фотографии, но написаны все данные собаки и хозяина. Номер телефона, правда, вы так не возьмёте. Если что, обращайтесь лично.
Бывают случаи, когда собака без снаряжения. Например, в самолёте всегда снимаю шлейку и кладу на багажную полку. Перелёты, переезды и переплывы с собакой-проводником — отдельная история, статья у нас получится не одна.
А какие же породы подходят для этой службы? В России сейчас обучают следующие породы:
Лабрадор-ретривер. Это самая частая порода. Я называю их универсальными собаками. Не просто так их сейчас заводят во многих семьях, особенно где есть дети.
Также они в уходе попроще, за вкусности они сделают и чего не умеют. Тем, кто получает свою первую собаку, всегда предлагается лабрадор. Другие породы для начинающего владельца — это, скорее, исключение. В школе есть свой питомник, где выращивают своих лабрадоров.
Немецкая овчарка, если можно так сказать, на втором месте в топе подходящих пород. Выдаётся редко в первый раз, чаще всего это уже для прокачанных людей.
Голден-ретривер, эта порода также подходит на роль проводника. Те самые прикольные рыжие собаки, которые тоже часто встречаются у семей с детьми. Щенков этих пород школа покупает, они не столь многочисленны.
Восточно-европейская овчарка. Лично никогда не видела её в качестве собаки-проводника, хотя знаю хозяев из разных городов. Но рассказывают, что есть у нас в России их несколько.
Раньше готовили колли, но со временем отказались от этой идеи.
Заграницей готовят собак различных пород, их спектр больше. Хорошо это или плохо? Лично для меня нейтрально. Мне нравится, что со мной везде ходит лабрадор. Это хорошая порода, а сама собака так вообще прекрасна!
Собака бывает кусачей?
Собака-проводник не агрессивна к окружающим. Их учат только сопровождению хозяина, охранником она не будет. У меня было 2 случая, когда это могло бы пригодиться. Первый раз собака спряталась за меня, «защити себя сам» или «попроси помощь у зала», то есть у улицы. Во второй раз она рычала, но не лаяла и не бросалась.
Я не учила её охранной функции, побоялась испортить собаку. Тем более, я в силу своего незнания могу не уловить нежелательных изменений в поведении и сделать только хуже. У собак в школе убирают их охранные качества, чтобы она не агрессировала на прохожих, на коллег, на тех, кто рядом с незрячим хозяином. Это важно также, чтобы человеку могли помочь, если ему стало плохо или он уже потерял сознание.
Поэтому собака-проводник не съест и не надкусит вас в транспорте или магазине, не облает ребёнка, будет вести себя приличнее некоторых людей. Это не значит, что её тут же надо начинать гладить и угощать. Есть золотое правило: не кормить чужих животных без разрешения, любых! И гладить тоже только с разрешения. Вам кажется, ничего страшного, поглажу умную собачку секундочку. Только почему-то люди не думают о том, что за эту секунду может случиться с хозяином, пока собака отвлеклась. Это не робот, а живое существо. И, конечно, она будет отвлекаться на похвалу или глажку, на собачку, которую хозяин без спроса подвёл поиграть к собаке-проводнику прямо во время её работы.
У собаки есть режим работы и отдыха. Если она в снаряжении с крестиком, шлейке, значит работает. Если собака только в ошейнике и на поводке, она отдыхает. В этом случае тоже хорошо бы предупредить хозяина, что вы хотите сделать. Вопрос этики, вежливости и безопасности.
Редактору «Рост.медиа» ещё есть много, о чём рассказать. Мне не сразу удалось остановить себя и завершить эту статью. Но будут ещё тексты, если это вас заинтересует. Одно дело читать справочную литературу, совсем другое — сведения из первых рук. Специально не привлекала сотрудников школы подготовки таких прекрасных собак, но это никогда не поздно сделать. Редакция «Рост.медиа» будет рада вашим вопросам и предложениям, а отвечать будем материалами.